Wat er eigenlijk gebeurt tijdens cruises naar Santorini
1/4
Cruises rond Santorini varen door de vulkanische caldera en combineren meestal zwempauzes, bezoeken aan vulkanische eilanden, zonsondergangen en een maaltijd aan boord tot een tocht van een halve of hele dag. Het grootste verschil tussen beide is het tempo: catamaranvaarten zijn rustig en schilderachtig, waarbij zwemmen, eten en het uitzicht centraal staan, terwijl vulkaancruises juist actief zijn, met een wandeling naar de krater en een stop bij de warmwaterbronnen. Eén ding moet je van tevoren weten: de warmwaterbronnen zijn warm, niet heet. In deze gids vind je informatie over de verschillende formaten, hoe elke dag eruitziet en hoe je een keuze kunt maken.
| Soort ervaring | Hoe dat voelt | Duur | Fysieke inspanning |
|---|---|---|---|
Cruises naar vulkanische eilanden | Gestructureerde rondvaarten met vulkaanwandelingen, stops bij warmwaterbronnen en eilandbezoeken, zoals naar Thirassia of Oia | ~3-10 uur | Matig |
Catamarancruises | Ontspannen zeilen met zwempauzes, maaltijden, drankjes en uitzicht op de caldera. Overdag zijn de boottochten vooral gericht op zwemmen en een prachtig uitzicht op de caldera, terwijl de boottochten bij zonsondergang meer sfeer hebben en zo zijn gepland dat je het gouden uur meekrijgt. | ~4-5 uur | Laag |
Luxe catamarancruises | Catamarantochten in kleinere groepen met luxere maaltijden, een open bar en meer ruimte aan boord | ~4-5 uur | Laag |
Kies voor een catamarantocht voor een rustig dagje met zwemmen, drankjes, maaltijden en uitzicht op de caldera. Maar als je liever het vulkanische landschap van Santorini wilt verkennen met wandelingen, warmwaterbronnen en tussenstops op verschillende eilanden, kies dan voor een cruise langs de vulkanische eilanden.
Dagcruises richten zich op prachtige uitzichten op de caldera en zwempauzes, met feller licht om de kliffen en eilanden goed te kunnen zien. Boottochten voelen meer als iets praktischs dan als iets voor af en toe, en je bent weer terug aan land voor je eigen plannen voor de zonsondergang. Kies dit tijdstip als zwemmen en eenvoudige, heldere foto’s je meer betekenen dan de sfeer van de avond.
Avondcruises zijn afgestemd op het gouden licht en de sfeer langs de caldera; als er weinig daglicht is, wordt er minder lang gezwommen of wordt het zwemmen helemaal overgeslagen. Op de terrassen heerst er meer een feestelijke sfeer, spelen drankjes en muziek een grotere rol, en is de vraag het grootst tijdens de zomerweken. Kies deze periode als je meer waarde hecht aan het uitzicht en de sfeer bij zonsondergang dan aan lange, zonnige zwempauzes.
Opmerking over het seizoen: Van juni tot september varen beide rondvaarten elke dag, en de rondvaarten bij zonsondergang zijn het snelst volgeboekt; in april–mei en oktober zijn er minder afvaarten en kan het ’s avonds wat koeler aanvoelen, maar is het aan boord wel rustiger. Van november tot maart is het aanbod beperkt en kan het weer ervoor zorgen dat zwempauzes worden ingekort of overgeslagen, dus het is belangrijk om te checken welke tijdvakken er daadwerkelijk doorgaan, want dat speelt mee bij je beslissing.
Je stapt aan boord bij een kleine jachthaven en maakt het je gemakkelijk terwijl de boot langs de caldera vaart, langs de vulkanische kliffen. Catamarans blijven hier wat langer hangen; vulkaancruises varen sneller door naar de eerste stop.
Je stapt uit en volgt een gids over een rotsachtig, volledig onbeschut pad naar de krater; de tocht duurt ongeveer 45 tot 60 minuten heen en terug. Dichte schoenen en water zijn belangrijk; er is bijna geen schaduw.
De boot gaat voor de kust voor anker, en je zwemt een stukje naar het warme, mineraalrijke water. Het is even snel erin duiken, niet lang blijven liggen, en het is eerder warmer dan de zee dan echt heet.
Op catamarans volgt daarna een langere zwempauze bij een baai, met een Griekse barbecue en drankjes tijdens de terugvaart. Bij de zonsondergangroutes stem je de terugweg af op het licht bij Oia.
Het moment waar de meeste mensen niet op rekenen: donkere zwemkleding is wel belangrijk; de zwavelvlekken van de warmwaterbronnen geven af op lichte stoffen.
Niet elke zwempauze is hetzelfde. De warmwaterbronnen zijn meer iets voor een leuke duik, terwijl stranden en plekken in open water meestal beter zijn om echt te zwemmen en te snorkelen. Voel je niet verplicht om bij elke stop het water in te gaan.
Het mooiste, maar minst bereikbare punt, gelegen onder Fira aan de rand van de caldera.
💡 Op drukke cruiseschipdagen moet je bij de kabelbaan 30 tot 60 minuten in de rij staan, en het meest voorkomende probleem hier is dat je de boot mist omdat je in de rij staat.
Een klein haventje onder Oia.
Het belangrijkste vertrekpunt voor de grotere catamarans en zeilcruises op Santorini, aan de rustigere zuidkust van het eiland.
Cruises naar Santorini zijn niet zomaar een kwestie van ‘even naar de kade lopen’. De opstapplaatsen liggen verspreid over het eiland, de wegen zijn steil en bochtig, en sommige havens zijn niet direct met de auto bereikbaar.
Bij de meeste cruises is vervoer van en naar het hotel inbegrepen, waardoor je je weinig zorgen hoeft te maken over de logistiek, hoewel korte wandelingen, trappen of afgesproken ontmoetingspunten nog steeds vaak voorkomen.
Dat lukt wel in ongeveer een halve dag. Een cruise langs vulkanen en warmwaterbronnen duurt zo’n 3 uur op het water; reken ook wat reistijd naar de inschepingshaven mee (bij de oude haven van Fira moet je op drukke dagen 30 tot 60 minuten in de rij staan voor de kabelbaan). Reken op 4 tot 5 uur, van deur tot deur.
Een hele dag, 8 tot 10 uur. Bij dagcruises bezoek je ook Thirassia en zie je vaak de zonsondergang in Oia, inclusief vervoer heen en terug. Het is alleen de moeite waard als je niet ook nog Oia of een wijngoed op dezelfde dag wilt bezoeken.
⚠️ Sommige reisorganisaties in drukke havens verkopen cruises waarvan de tussenstops niet overeenkomen met wat er in de beschrijving staat. Boek erkende vervoerders en vraag voor vertrek na wat de exacte haltes zijn.
Boek de vulkaancruise als je door de krater wilt wandelen en de geologie van dichtbij wilt bekijken; boek een catamaran als je meer zin hebt in zwemmen, lekker eten, wat schaduw en een ontspannen dagje. Het zijn verschillende dagen, geen niveaus.
Nee, het water is warmer dan de zee eromheen, maar niet zo heet als in een spa; de meeste mensen zien het meer als een snelle duik dan als een lang bad, en het kan vlekken maken op lichte zwemkleding.
Nee, er zijn reddingsvesten beschikbaar en die zijn verplicht bij de snorkelstops, en de gidsen helpen mensen die niet kunnen zwemmen, maar hoe meer je je op je gemak voelt in het water, hoe leuker de zwemstops zijn.
Nee, zwemmen in Maya Bay is verboden om het rif te beschermen; het strand en het uitzicht zijn de trekpleisters. In de Pileh-lagune kun je echt zwemmen.
In de zomer is de wachttijd 2 tot 3 weken voor de Sunset- en Premium-cruises; voor de gezamenlijke ochtendtochten is de wachttijd in de tussenseizoenen vaak tussen dezelfde dag en een week. De Sunset-slots worden als eerste strakker gezet.
Bij harde wind kunnen de route, de zwempauze of de vertrekhaven om veiligheidsredenen worden aangepast; de organisatoren passen de planning meestal aan in plaats van de tocht helemaal af te gelasten. De voorwaarden voor terugbetaling en het verzetten van je boeking zijn niet overal hetzelfde, dus kijk even op je ticket.
Over het algemeen niet; door het instappen via de pier, de ladders en het oneffen terrein op het eiland zijn de meeste rondleidingen niet geschikt voor rolstoelen en kinderwagens. Catamarans varen het soepelst, maar zijn niet drempelvrij.
Zet je op speedboten en kleinere catamarans, vooral tijdens de wat ruigere terugvaart in de namiddag, dan het beste in het midden van de boot en neem van tevoren medicijnen als je daar gevoelig voor bent. Grotere catamarans zijn het meest stabiel.
