Plan je bezoek voordat je aan boord gaat van Santorini Cruises

​Santorini is al lang een reislegende met dramatische kliffen, witgekalkte huizen met blauwe koepels en zonsondergangen die je doen stilstaan. Een van de beste manieren om dit te ervaren is door mee te gaan op een Santorini cruise. Deze cruises zijn niet alleen iconisch geworden vanwege hun perfecte uitzichten, maar ook vanwege alles wat ze in één dag stoppen: eilandhoppen, vulkanische wandelingen, natuurlijke warmwaterbronnen, dorpjes op kliffen en soms zelfs een diner aan dek.

De sleutel is weten hoe je moet kiezen en voorbereiden. Van waar je aan boord gaat tot welke schoenen je mee moet nemen, met een beetje planning kom je een heel eind. Lees verder om alles te weten te komen wat je moet weten voordat je vertrekt.

Dingen die je moet weten voordat je aan boord gaat

• Je vaart langs stranden en baaien die je over de weg niet kunt bereiken: Sommige cruises glijden langs Red Beach en White Beach, terwijl andere stoppen bij verborgen kusten zoals Mesa Pigadia. Dit zijn plekken die alleen over zee bereikbaar zijn. Het is de rustigere kant van Santorini en het is er prachtig.
  
• Cruises vertrekken vanaf verschillende punten op het eiland: De belangrijkste vertrekhavens zijn Vlychada Marina, Ammoudi Bay en Athinios Port. Sommige cruises zijn zelfs inclusief hotel pick-up, zodat je niets hoeft te plannen.
  
• Er zijn veel soorten Santorini cruises: Vulkanische eilandtours omvatten wandelingen en warmwaterbronnen; cruises bij zonsondergang richten zich op timing en uitzicht; luxe rondleidingen voegen BBQ's en drankjes toe en zijn perfect als je met een veel kleinere groep wilt reizen.
  
• Bij sommige cruises draait het alleen maar om bezienswaardigheden, terwijl bij andere cruises wijn, BBQ's of zelfs zwemmen worden toegevoegd: Open bars, Griekse lunches, vulkanische dips of gewoon lekker zeilen. De sfeer verandert tijdens rondleidingen. Controleer altijd de inclusies zodat je niet verrast wordt door wat er wel (of niet) aan boord is.
  
• Niet elke cruise volgt precies dezelfde route: Hoewel de meeste ook de vulkaan en de warmwaterbronnen bezoeken, stoppen sommige ook bij Indian Rock, Mesa Pigadia of passeren Oia tijdens het gouden uur. Als er iets specifieks is dat je graag wilt zien, controleer dan of het op het reisschema staat.
  
• Snorkelspullen, handdoeken, dekens en drijfhulpmiddelen kunnen inbegrepen zijn: Veel cruises, vooral de premium cruises, bieden extra's voor comfort en plezier. Niet elke rondleiding heeft dezelfde extra's, dus het is de moeite waard om de kleine lettertjes te controleren.
  
• Er moet behoorlijk wat gelopen worden: Op Nea Kameni kun je een korte wandeling bergopwaarts verwachten over grindpaden. Het is niet intensief, maar je wilt wel schoenen met gesloten tenen en grip. Laat de slippers maar op het strand.

De beste tijd voor een Santorini Cruise

Voor de perfecte balans tussen weer, drukte en beschikbaarheid van cruises zijn april tot begin juni en september tot half oktober ideaal. Deze schouderseizoenen bieden milde temperaturen (18-26°C), bloeiende landschappen, zwembare zeeën en minder toeristen die op zoek zijn naar vulkaan selfies of zonsondergang plekjes. De meeste cruisemaatschappijen hebben een vol programma tijdens deze maanden, waardoor het gemakkelijk is om Nea Kameni, Palea Kameni en Thirassia te bezoeken zonder dat het in de zomer te druk is. De plaatselijke taverna's, havens en bezienswaardigheden zijn allemaal open. Het is de ideale plek voor reizigers die ruimte en zon willen.

Hoogzomer (juli-augustus) betekent boten met volle capaciteit, volgepakte stranden en een zinderende hitte van vaak meer dan 30°C. Het is ook de piektijd om te zwemmen, snorkelen en varen bij zonsondergang, met een kalme zee en lange dagen. Aan de andere kant is in de winter (december tot februari) een wildcard: terwijl de meeste rondleidingen stoppen, zijn er nog steeds een paar intieme rondvaarten. Verwacht stemmige luchten, koele wind en een rustige caldera.

Wat betreft timing, zijn ochtendcruises (rond 10 uur) ontspannen en warm, terwijl cruises bij zonsondergang de hitte inruilen voor gouden luchten en die caldera-gloed die Santorini beroemd heeft gemaakt.

Wat mee te nemen (en wat achter te laten)

• Stevige schoenen voor wandelingen, pantoffels voor op de boot: Het vulkanische pad op Nea Kameni is rotsachtig en oneffen, dus schoenen met gesloten tenen en grip zijn een must. Maar als je weer aan boord bent of gaat zwemmen, wil je een paar comfortabele slippers. Neem ze allebei mee en wissel af als dat nodig is. Je voeten zullen je dankbaar zijn.

• Een badpak waarvan je het niet erg vindt om het op te offeren aan de warmwaterbronnen: Het zwavelrijke water van Palea Kameni is geweldig voor de huid, maar vreselijk voor lichtgekleurde kleding. Het zal wat vlekken achterlaten. Draag een oud of donkerkleurig pak en sla misschien voor deze ene keer de designerzwemkleding over.

• Een sneldrogende handdoek en schone kleren: Na een duik of bad voelt het als een luxe om iets droogs aan te trekken. De Egeïsche bries kan na 17.00 uur afkoelen, vooral van april tot begin juni en in de avonden in het tussenseizoen. Je zult blij zijn dat je laagjes hebt ingepakt.
  

• Zonnebrandcrème, hoed en zonnebril: Santorini heeft meer dan 300 dagen zon per jaar en de schittering weerkaatst zowel op het water als op de witte gebouwen. Neem zonnebrandcrème mee die veilig is voor het rif als je gaat zwemmen, en een breedgerande hoed die niet afwaait door de wind.

• Een hervulbare waterfles en misschien wat geld: Blijf gehydrateerd, vooral op cruises met wandelingen. De meeste boten hebben drankjes aan boord, maar je eigen fles meenemen is gemakkelijk en milieuvriendelijk. Neem ook wat euro's mee voor toegangskosten voor de vulkaan, snacks op Thirassia of een fooi voor de bemanning.

• Dry bag of Ziploc voor je telefoon en waardevolle spullen: Bereikbaarheid naar de warmwaterbronnen betekent meestal een korte zwemtocht vanaf de boot. Bewaar je telefoon, portemonnee of andere waardevolle spullen in een droge tas, tenzij je de waterdichtheid op de proef wilt stellen.
  
• Sla het plastic voor eenmalig gebruik en de zware verpakkingen over: Het kwetsbare ecosysteem van Santorini staat al onder druk door het toerisme. Neem geen onnodige verpakkingen of wegwerpplastic mee. Je cruise zal je dankbaar zijn, net als de Egeïsche Zee.