Yaklaşık 12 km'ye 7 km ölçülerindedir ve Manhattan Adası büyüklüğündedir. Bir zamanlar katı bir kara parçası olan bu alanın tamamı, tarihin kaydettiği en büyük patlamalardan birinin ardından içe doğru çöktü.
Santorini kalderası bilgileri
Kalderayı çevreleyen kayalıklar deniz seviyesinden 300 metreye kadar yükselmektedir ve Oia ve Fira gibi köyler hemen kenara tünemiştir. Bu arada, deniz tabanı merkezde yaklaşık 385 metreye düşmektedir.
Kaldera beş büyük kara parçasını içermektedir: ana ada Thera (Santorini), Therasia, Aspronisi ve merkezi volkanik adacıklar Nea Kameni ve Palea Kameni. Bunlar bir zamanlar bütün olan bir adanın patlamayla parçalanmış kalıntılarıdır.
Mevcut kaldera, insanlık tarihindeki en güçlü volkanik olaylardan biri olan M.Ö. 1600'lerdeki Minos patlaması sırasında oluşmuştur. Bölgeyi yeniden şekillendirmiş ve muhtemelen Atlantis efsanesine ilham vermiştir.
Santorini, Güney Ege boyunca uzanan aktif ve sönmüş volkanlar zinciri olan Hellenic Volcanic Arc'ın bir parçasıdır. Kalderanın kendisi hala nefes almakta olup, Nea Kameni'deki fumaroller ve buhar bacaları yeraltı faaliyetlerinin devam ettiğinin işaretleridir.
Kaydedilen son patlaması 1950 yılında Nea Kameni'nin kubbesine eklenen nispeten küçük bir olaydı. Bugün bilim insanları, gelecekteki faaliyetlerin işaretleri için bölgeyi yakından izliyor.
Kaldera, "On Yıllık Volkan" olarak belirlenmiştir, yani yıkıcı patlamaların geçmişi ve insan yerleşimlerine yakınlığı nedeniyle derinlemesine incelenmiştir. Burası aynı zamanda IUGS tarafından tanınan bir Jeolojik Miras Alanıdır.
Ada son 350.000 yıl içinde büyük ölçekli Plinian patlamalarının (bir zamanlar bölge genelinde gökyüzünü karartan o dramatik kül sütunu olayları) tetiklediği en az dört büyük kaldera çökmesi yaşamıştır.
Santorini'nin engebeli güzelliğinin çoğu volkanik kökenlerinden gelmektedir. Kırmızı Plaj ve Perissa gibi plajlar çarpıcı renklerini antik patlamalar sırasında biriken lav, kül ve mineral bakımından zengin kaya katmanlarından almaktadır.
