Nea Kameni ligger i hjertet av Santorini-kalderaen som tatt ut av en annen planet, og er en forreven, ubebodd vulkanøy. Den lille øya er et resultat av utbrudd som har pågått i to årtusener, det siste i 1950. Du finner den midt i det oversvømte krateret, omkranset av Santorinis landsbyer på toppen av klippene. Når du vandrer opp de askegrå stiene, vandrer du på lag av lava og historie. Og utsikten fra toppen? De er en helt ny måte å se Santorini på.
Dette er ikke en hvilken som helst øy, den er faktisk en av de yngste vulkanske landformene i det østlige Middelhavet, og den damper fortsatt fra det siste utbruddet i 1950. Du vandrer over kullsvarte lavafelt, passerer svovelrør og ser kratere som føles merkelig måneskinnaktige.
Snu deg rundt midtveis på turen, og du vil se hvorfor dette stedet tiltrekker seg både fotografer, malere og dagdrømmere. Fra Nea Kamenis høyeste punkt buer Santorinis stupbratte klipper seg rundt den blå kalderaen som et naturlig amfiteater.
Det er en vulkantur, men ikke la deg skremme av det. Stiene er overkommelige, tempoet er ditt eget, og selv om terrenget er ulendt, er det ikke teknisk utfordrende. Ta på deg solide sko, ta med litt vann, så er du klar.
Nea Kameni er ofte bare en del av heldagsturen. De fleste turene stopper også ved Palea Kameni, der du kan bade i varmt, mineralrikt vann rett utenfor båten, og Thirassia, en roligere fetter av Santorini med postkortperfekte landsbyer.
Nea Kameni, slik du ser den i dag, er overraskende ung i geologisk sammenheng. Den ble dannet for mindre enn 500 år siden, som følge av en rekke vulkanutbrudd under vann inne i den oversvømte Santorini-kalderaen. Det du står på, er en opphopning av lavakupler og askelag fra utbrudd som fant sted mellom 1570 og 1950. Det siste utbruddet etterlot seg dampende skorsteiner og ga den et sprukket og svidd utseende.
Det føles kanskje eldgammelt, men Nea Kameni eksisterte ikke engang under det minoiske utbruddet som begravde Akrotiri rundt 1600 fvt. Faktisk vokste den gradvis, over århundrer, med hvert utbrudd som tilførte litt mer land. Hellas erklærte det for et beskyttet vitenskapelig område på 1900-tallet, og nå overvåkes det nøye av vulkanologer.
Ja, Nea Kameni er teknisk sett en aktiv vulkan, men det er ingen grunn til panikk. I geologiske termer betyr "aktiv" bare at den har hatt utbrudd i løpet av de siste 10 000 årene og kan få utbrudd igjen, noe som gjelder for mange vulkaner rundt om i verden, som Etna i Italia. Nea Kameni overvåkes nøye av eksperter, er erklært som et beskyttet vitenskapelig område og er helt trygt å besøke. Hvis det noen gang var tegn på uvanlig aktivitet, ville myndighetene varsle offentligheten i god tid.
Stien til toppen av Nea Kameni er rundt 1,5 til 2 km tur/retur. Det er en moderat lett tur, men terrenget er tørt, støvete og delvis ujevnt, med løs vulkansk grus under føttene. Løypene er tydelig merket, og noen cruise tilbyr lokale guider som kan hjelpe deg med å navigere.
Når du nærmer deg toppen, vil du legge merke til at det stiger damp opp fra små svovelåpninger. Kratrene og fjellformasjonene skifter i farge fra svart til rustrødt, noe som gir slående bilder. Sikkerhetstauene markerer aktive ventilasjonsområder, så hold deg bak dem.
På toppen får du en fantastisk 360° utsikt over den oversvømte kalderaen. Du vil se de hvitkalkede landsbyene på Santorini som ligger høyt oppe på kanten, og øya Thirassia rett over vannet.
Ja, Nea Kameni regnes som aktiv. Det siste utbruddet var i 1950, og siden den gang har det vært stille på øya. Nettstedet overvåkes nøye av eksperter, og det er helt trygt å besøke det.
Turen tar ca. 30-40 minutter tur/retur, avhengig av tempoet ditt. Det er en moderat tur med en gradvis stigning, ikke noe for utfordrende, og de fleste stopper underveis for å nyte utsikten.
Ja, men den passer best for Barn fra 7 år og oppover. Det er ingen rekkverk langs stien, så barna bør være under oppsyn til enhver tid. Gode sko og solbeskyttelse er et must.
Nei, øya er bare tilgjengelig med båt. De fleste besøkende drar som en del av et organisert cruise, som ofte inkluderer andre stopp i nærheten, som de varme kildene eller Thirassia.
De fleste cruiseturene inkluderer også stopp på Palea Kameni, der du kan bade i varme svovelkilder, og Thirassia, en sjarmerende øy med rolige landsbyer og flott utsikt tilbake mot Santorini.
