Er misst etwa 12 km mal 7 km, was in etwa der Größe von Manhattan Island entspricht. Der gesamte Raum, der einst festes Land war, brach nach einer der größten Eruptionen der Geschichte in sich zusammen.
Fakten zur Caldera von Santorin
Die Klippen, die die Caldera umgeben, erheben sich bis zu 300 Meter über den Meeresspiegel, mit Dörfern wie Oia und Fira, die direkt am Rand liegen. In der Mitte fällt der Meeresboden auf etwa 385 Meter ab.
Die Caldera umfasst fünf große Landmassen: die Hauptinsel Thera (Santorin), Therasia, Aspronisi, und die zentralen Vulkaninseln Nea Kameni und Palea Kameni. Dies sind die Überreste einer einst ganzen Insel, die durch eine Eruption gesprengt wurde.
Die heutige Caldera entstand während des minoischen Ausbruchs um 1600 v. Chr., einem der stärksten vulkanischen Ereignisse in der Geschichte der Menschheit. Sie hat die Region umgestaltet und möglicherweise den Mythos von Atlantis inspiriert.
Santorin ist Teil des Hellenischen Vulkanbogens, einer Kette aktiver und ruhender Vulkane, die sich über die südliche Ägäis erstreckt. Die Caldera selbst atmet noch. Fumarolen und Dampfschlote auf dem Nea Kameni sind Anzeichen für anhaltende unterirdische Aktivitäten.
Der letzte aufgezeichnete Ausbruch war 1950, ein relativ kleines Ereignis, das die Kuppel des Nea Kameni vergrößerte. Heute überwachen Wissenschaftler das Gebiet genau auf Anzeichen zukünftiger Aktivitäten.
Die Caldera ist ein ausgewiesener "Dekadenvulkan", was bedeutet, dass er aufgrund seiner Geschichte zerstörerischer Ausbrüche und seiner Nähe zu menschlichen Siedlungen eingehend untersucht wird. Es ist auch ein von der IUGS anerkanntes geologisches Kulturerbe.
Die Insel hat in den letzten 350.000 Jahren mindestens vier große Caldera-Einbrüche erlebt, ausgelöst durch großflächige Plinianische Eruptionen (jene dramatischen Aschesäulen-Ereignisse, die einst den Himmel über der Region schwärzten).
Ein großer Teil der rauen Schönheit von Santorin ist auf seine vulkanischen Ursprünge zurückzuführen. Die Strände wie Red Beach und Perissa erhalten ihre auffälligen Farben durch Schichten von Lava, Asche und mineralhaltigem Gestein, die sich bei antiken Eruptionen abgelagert haben.
